ENSALADA CAPRESE: Un clásico de la Cocina Italiana.
Ingredientes: Jitomate fresco rebanado, queso Mozzarella, hojas de Albahaca, aceite de oliva, sal y pimienta negra recién molida.

HECHICERO DE GLOTONES, COCINEROS Y GOURMETS

Desde épocas muy remotas, el mercado ha formado parte de nuestra vida y cultura, ofreciendo una enorme calidad y variedad de alimentos, así como productos de uso cotidiano.
Es el lugar indicado para satisfacer el capricho culinario de cualquier cocinero, gourmet o glotón, además de ser todo un acontecimiento, ya que desde que cruzas su entrada, no puedes evitar dejarte envolver por este hechicero que te cautiva a través de los sentidos, y te transporta al mundo de la imaginación y la creatividad.
Un mercado te baña de colores que alegran tu paso por sus corredores, y te obligan a caminar pausado para poder apreciar toda la belleza culinaria que solamente un Ser superior nos pudo regalar, te envuelve de aromas y sabores que se mezclan entre lo dulce, lo salado, lo ácido y lo amargo.
A través de sus sonidos te recuerda que tiene vida, una vida que se conforma de un conjunto de seres humanos, siempre activos, siempre ocupados.
Hechicero que te encanta y te sugiere en susurros, nuevas preparaciones, a veces exóticas, otras románticas o clásicas, y te invita a ser creativo, ofreciéndote un sinnúmero de diferentes opciones de platillos para disfrutar.
Déjate encantar por este hechicero y te aseguro que tu aventura gastronómica comenzará.

LA FRUTA MADURA ES LA MAS SABROSA

Cuando vamos al mercado, hay que saber escoger la fruta que consumiremos , y aquí también nuestros sentidos juegan un papel primordial.

Algunas veces con la vista detectamos que todavía su color tiene tintes verdes, y con el tacto la sentimos rígida, y a través de nuestro olfato, su aroma no está bien definido, entonces esa fruta no está lista para consumirse por más brillante y apetitosa que parezca. Seguramente a la hora de probarla, nos decepcionará y terminaremos desechándola. En estos casos, hay que esperar a que madure, aunque en ocasiones, por más que esperemos, nunca madura y de lo verde, se termina marchitando.

Otras veces, la fruta ya alcanzó su madurez: su cáscara es tersa, con lozanía, al palparla se siente más bien suave, y a nuestro olfato le llegan aromas agradables, que la distinguen de las demás, y que a ojos cerrados podemos saber de qué fruta se trata.

Esta fruta al consumirla, no nos decepcionará. Con su sabor, su dulzura, su aroma y su textura nos dejará satisfechos.

Ahora bien, si al pasar los días, notamos que ha perdido lozanía y su carne no es tan firme, ya no se consumirá fresca, pero no las deseches, ya que algunas variedades tienen un secreto: y es que con ellas se pueden elaborar algunos panes, sorbetes o mermeladas que mientras más madura la fruta, mayor dulzura natural proporcionará a nuestras preparaciones, haciéndolas más sanas al no tener que recurrir a tantos endulzantes, y logrando con su madurez, potenciar su aroma y sabor, como por ejemplo en el pan de plátano, el pay de piña, el sorbete de mango, la mermelada de ciruela, y así me puedo seguir.

De alguna manera, así somos las mujeres...

AL CALOR DEL FOGÓN

¿Te has fijado como una hoguera al transmitir calor reúne a las personas?

Pues precisamente por eso al lugar que habitamos se le llama Hogar.

Y resulta que a nuestra casa la llamamos hogar, porque dentro de ella hay una cocina con una estufa donde preparamos nuestros alimentos al calor del fogón.

Así debe ser la Gastronomía, como una hoguera: motivo de reunión, de convivencia, de calidez.

Aún en las ocasiones en que no haya con quien compartir los alimentos, por las razones que sean, es de vital importancia sentarnos a una mesa con toda la dignidad que merecemos, y servir los alimentos que consumiremos "como Dios manda", porque sucede que cuando estamos sólos (y aquí me incluyo) solemos descuidarnos y no darnos la importancia que merecemos, por lo que sugiero algunas ideas para lograr el objetivo propuesto:

Escucha música mientras comes, acompaña tus alimentos con una copa de vino, si tienes un jardín, corta algunas flores para tu mesa, utiliza tu vajilla elegante. No esperes que sea día de fiesta para sacarla. ¿Qué no es suficiente motivo tener vida para festejar cada día, ya sea con alguien más, ya sea con nosotros mismos?

Para poder respetar a los demás, debemos comenzar por respetarnos a nosotros mismos, y con la dignidad que sirvamos los alimentos que consumimos demostramos en gran parte el respeto que nos damos a cada uno y a los demás.

Así que una vez más: manos a la obra!!!

BUDÍN DE POBRE

Curioso nombre de este budín, que de pobre no tiene nada.
Pobre el paladar que no sabe apreciar esta delicia culinaria, cuyos ingredientes son de la mejor calidad, y cuya creación es de lo más ingeniosa, ya que su creador tuvo una mente administrativa, y aprovechó sus recursos de una manera eficiente, evitando el desperdicio.
Y es que el ingrediente por el cual éste postre adoptó esa aparente pobreza, se llama: "bolillo duro", o sea pan de caja que ha perdido su frescura, más no sus cualidades, y que al agregarle: leche, huevos, azúcar, Jerez dulce, canela en trozo y pasitas, en las proporciones adecuadas y horneado necesario, logra transformar el pan duro en un budín cuyo aroma y sabor no tiene comparación.
Sugiero servir con una crema inglesa, y acompañarlo con un buen café aromático.
El budín de pobre, es más bien manjar de rico...

GASTRONOMÍA, SINÓNIMO DE AMISTAD

La Gastronomía sabe ser una excelente amiga cuya generosidad no tiene límite.


Está presente, cuidando de tí , a través de los nutrientes que te brindan los alimentos para estar sano.

En el día a día te reconforta y satisface, cuando tu organismo indica que se ha quedado sin combustible, y en los grandes acontecimientos de tu vida, festeja contigo y te hace sentir importante.


Cuando te enfermas, te consiente ofreciéndote alimentos delicados y sencillos, que aplacan tu malestar y te ayudan a mejorar, y cuando estás triste, te consuela con su dulzura a través de sus postres y golosinas.


También demuestra su generosidad cuando te entregas a ella, respetas su tiempo, y con honestidad le ofreces solamente lo que puedes cumplir. A su vez, ella te recompensa en la medida de tu esfuerzo y dedicación, ofreciéndote cada día platillos, a través de los cuales tendrás oportunidad de conocer nuevos sabores, aromas y texturas, que llenarán no sólo tu estómago, sino también tu vida.

Y lo curioso, es que te comienzas haciendo tan amigo de la Gastronomía, que sin darte cuenta te vas enamorando de ella y terminas siendo su amante!!! (en el buen sentido de la palabra...)

GASTRONOMÍA DE CALIDAD

Y al decir calidad, no necesariamente me refiero a platillos costosos.
A continuación, algunas pautas a seguir, para lograr el objetivo propuesto:
En primer término, es conveniente pensar en platillos estacionales, ya que por un lado tendremos ingredientes de mejor calidad a menor precio, y por otro, la naturaleza es tan sabia, que los alimentos en temporada son precisamente los que nuestro cuerpo requiere, se nos antojan y de los que encontramos en mayor cantidad.
En segundo término, al preparar nuestros alimentos, es conveniente "ayudar" al platillo a acrecentar su calidad, con pequeños trucos que harán que su sabor y presentación, sean más delicados, apetecibles y digeribles.
Por ejemplo:
1.- Al utilizar hierbas frescas como cilantro, perejil, albahaca, es decir, hierbas de hoja de tamaño mediano, recordemos que lo que utilizamos es la hoja exclusivamente, a menos que la receta indique lo contrario, como en el caso de la cocina oriental, donde algunas preparaciones utilizan la raíz.
2.- Cuando utilicemos jitomates, si queremos retirar la piel, se debe sumergir el jitomate en agua hirviendo (a fuego medio), aproximadamente 5 minutos, o hasta que la piel se agriete. Dejar enfriar y pelar. Posteriormente se retiran las semillas, dejando únicamente la pulpa, utilizándola acorde a lo que la receta indique. Este procedimiento mejora enormemente la digestión de un platillo.
3.- La mantequilla cuando se requiera fundida, se puede clarificar, logrando con esto una mayor calidad en nuestras preparaciones.
4.- Cuando la receta indica alguna variedad de chiles, considerar el asar, pelar, y retirar las semillas.

En fin, que de lo que se trata es: una vez más, leer mi receta, imaginarla y observarla, darle una manita para que logre salir bien librada a la hora de consumirla, o qué? nosotros no nos damos nuestra manita de gato, o zarpazo de tigre (según sea el caso), para ser delicados, apetecibles y digeribles para los demás?

ADIVINA ADIVINADOR...

Es suave, delicada y frágil.

Temperamental en ocasiones, ya que se desborda en sus emociones si se siente agredida.

También es presuntuosa, ya que le gusta esponjarse cuando se sabe de calidad y ha sido tratada adecuadamente.

Es de lo más agradable, tanto en su calidez como en su frialdad, logrando que quien la pruebe se sienta reconfortado.

No discrimina a nadie, ya que no tiene prejuicios para descalificar de acuerdo a criterios establecidos, ni ojos u oídos para dejarse envolver por la belleza que se percibe a través de los sentidos.

Le gusta hacer sentir su presencia, permaneciendo en los labios de quien la prueba, como diciendo : "Hey, mírenme, aquí estoy" y sólo se marcha, hasta que su amiga la lengua la retira con una delicada caricia, o la estricta y rígida señorita servilleta, se la lleva con toda educación.

Es bromista y a veces deja una huella, que le quita la formalidad y seriedad al rostro de cualquiera.

Sus automóviles favoritos son la taza y el tarro, y cuando no está donde se esperaba, provoca desilusión.

A veces la encuentras en un delicioso capuchino, otras en el chocolate batido, otras más en la helada cerveza, y seguramente en muchos lugares más, siempre jugando, coqueteando, dando confort con sus caricias.

Su nombre... LA ESPUMA!!!

ARROCITO CON LECHE

Cuando era niña al jugar cantaba:

"Arroz con leche me quiero casar con una princesa que sepa bailar"

Y yo... pues aprendí a bailar!

Uno de los postres más familiares, delicados y deliciosos es el Arroz con leche.

Recuerdo que era uno de los postres preferidos de mi Papá, ese gran hombre y extraordinario Médico cuyos conocimientos culinarios eran bastante limitados, pero que me enseñó entre muchas otras cosas a preparar un delicioso Dulce de zapote negro y a distinguir una buena receta de Arroz con leche:

Arroz de grano mediano, leche, yemas de huevo, azúcar, canela, ralladura de naranja, vainilla y un toque de Jerez dulce.

El arroz con leche es un postre reconocido internacionalmente, con ingredientes tanto de la cultura oriental como de la occidental.

Cada País tiene su versión, pero en cualquier caso la receta incluye un ingrediente sin el cual no se logra un postre de calidad.

Ese ingrediente se llama: "Paciencia".

Paciencia para remojar el arroz en leche calientita, cocer a fuego lento, mezclando los ingredientes con delicadeza para que no se bata el arroz, y para que las yemas de huevo le den la consistencia adecuada, con paciencia para darle el tiempo exacto de cocimiento, cuando su sabor se ha potenciado gracias a la canela de Oriente, la ralladura de naranja, el azúcar, la vainilla de Papantla y el Jerez de España.

Paciencia para dejar enfriarlo antes de servirlo espolvoreado de canela molida.

En fin que el Arroz con leche nos ayuda a ejercitar la virtud de la Paciencia y también nos ayuda como dice la canción:

"Para darle sabor a todo lo que de pronto se queda triste, se queda sólo".

EL FERROCARRIL Y LA TAZA DE CHOCOLATE

En el Estado de Michoacán hay un pueblito llamado Ocampo.
En el vivían hace muchos años un par de hermanas ya mayores de edad, las cuales eran maestras de profesión y propietarias de un Hostal localizado a orillas de una vía del ferrocarril.
Mi familia y yo nos hospedamos en ese lugar, pues era nuestra intención visitar un santuario de mariposas Monarca, que estaba localizado en las afueras del pueblo.

Recuerdo particularmente ese viaje, ya que tuve la oportunidad de probar la taza de chocolate espumoso, más delicioso de mi infancia.
Y lo curioso es que ese chocolate lo disfruté en una mesa muy rústica, compartida con gente muy sencilla, después de haberme despertado con el canto de los gallos, y de haber tomado un baño con agua fría.

En ese viaje conseché zanahorias, papas, nabos y frambuesas, aprendí a disfrutar lo sencillo de la vida, y aprendí también que la hospitalidad no necesita de manteles largos ni vajillas costosas. La verdadera hospitalidad no se compra ni se vende, porque es gratuidad que nace del interior de cada ser humano.

DAR Y RECIBIR

Dice un Refrán: "En el Dar está el Recibir"

Y yo me pregunto: ¿Por qué esperar el recibir para dar?

Diciembre es un buen momento para dar; es un mes de festejos, de bullicio, de abrazos, de pretexto para reunirse y degustar deliciosos platillos que sólo en esta temporada se preparan.

Tiempo de manteles largos, de buenos deseos, de buenos propósitos, de regalos, de piñatas, de dulces, de villancicos, de turrones.

Pero también es nostalgia, es tristeza, es ausencia... en fin que la Navidad es una fecha que no pasa desapercibida.

No permitamos que estas fechas pasen en vano.

Pensemos que nuestra persona es nuestro Hogar, ese lugar acogedor en donde siempre hay:

Paz para dar,

Luz para iluminar,

Brillo para reflejar,

Calor para acoger,

Esperanza para contagiar,

es decir: Amor... esa palabra que hace la diferencia en nuestra vida y la de los demás!!!

MOLE

Sounds like "Ole", word we use to shout at bullfights, but "Mole" has nothing to do with bullfights.
Mole likes to dress in different colors: sometimes in red, some others in black or even yellow, and dependig on the color, you can know where he comes from.
For example: red Mole comes from Puebla, black and yellow Mole come from Oaxaca. Both cities are full of magic, history, and delicious ethnical food.
Mole is a very interesting character that has an enigmatic personality, because it´s full of mysterious ingredients such as: cinnamon, different types of chiles, and in some cases even chocolate!!!
Some recipes include over 20 ingredients.
If you want to meet Mole, you have to include tortillas, beans and sometimes rice, which are "Mole´s" best friends.
Also pairing Mole with a white Chardonnay wine is a wonderful experience you should not miss.

GASTONOMIA CON HOSPITALIDAD

"Es impresionante ver cómo al degustar una comida preparada con amor, a través de los sentidos del gusto, vista y olfato, el corazón puede percibir tan sensiblemente el cariño".

Hay que lograr preparar nuestros alimentos conscientes de lo que representan para nuestra vida, es decir que sin ellos simplemente no existiríamos y que gracias a ellos logramos no sólo nutrir sino también dar una caricia a quien los recibe.

Al preparar alimentos con amor, es decir pensando en el otro, y servidos en un ambiente acogedor, al calor de un hogar, se da ese cariño y confort que todos los seres humanos necesitamos.

Amor a lo que hacemos señores Chefs, señoras amas de casa, hombre o mujer, quienquiera que seas, que necesitas alimentarte, cuidar de ti mismo y seguramente de alguien más.

No se trata de tener grandes conocimientos culinarios (que no están de sobra), se trata más bien de una forma de ser y de actuar, pero principalmente se trata de desempolvar eso que brilla dentro de cada persona, que nos permite dar sin esperar nada a cambio y que se llama: "Hospitalidad y espíritu de servicio".

CON SABOR TURCO

¿A qué sabe Istambul?
Sabe a temor mal infundado por fanáticos religiosos, pero una vez en ésta tierra, se percibe una hospitalidad que poco a poco te va envolviendo y termina por conquistar.
Comenzando por un té de manzana aromática que así sin más ni más, te ofrecen en cualquier establecimiento, y que hace que te identifiques con ésta cultura tan diferente, pero a la vez tan similar, ya que al final del día, somos seres humanos que en todas partes, nos comportamos de la misma manera.
Istambul sabe a personas profundamente identificadas con sus creencias religiosas, sabe a hermosas Mezquitas que salpican la ciudad con aroma a Bósforo, a castañas asadas y a narguillas; sabe a gente apresurada, a comerciantes que sonríen mostrando dentaduras manchadas y sin piezas, pero que con gran amabilidad te preguntan tu origen y tratan de hablar tu idioma.
Sabe también a gatos, a muchos gatos, y a Sultanes que en otras épocas vivieron una opulencia insultante y dolorosa para un pueblo pobre, como en Dolma Bahtché
Pero más que nada, Istambul sabe a Humus, a Aceite de Oliva, a Hojas de Parra rellenas, a Tabule, a deliciosas aceitunas verdes y negras, a Yoghurt, a Baclavá, a Cordero, Pescado y Pollo, a Cous cous y Arroz Pilaf, a Berenjenas, Jitomates, Pimientos de colores, Calabazas, Pan pita, Dulces típicos, jugo de Kiwi, Higos y a exóticas especias...
En fin, Istambul sabe a Vida!!!

GASTRONOMIA CON BUENA COMUNICACION

Juan y María (nombres ficticios) contrajeron nupcias hace más de 50 años.
En los primeros días de compartir como pareja, siendo ambos novatos en estos menesteres, Juan le pide a María que aprenda a cocinar "Chiles rellenos" (platillo típico de la Gastronomía mexicana).
Ella, enamorada de su marido y en su afán por complacerlo, aprende la susodicha receta, y durante su largo matrimonio le prepara religiosamente dichos chiles, una vez a la semana.
Él por su parte, (religiosamente también) los consume sin chistar.
Un triste día, María pasa a mejor vida, y una vez concluidos los funerales, cuando el duelo empieza a amainar, los hijos y el esposo, se reúnen y comienzan a recordar viejos tiempos vividos con María.
Cuál va siendo la sorpresa de los hijos al escuchar de Juan, que en realidad a él no le gustaban los chiles rellenos, y que los había comido durante todos esos años, por complacer a María!!!!

Moraleja: La elaboración de platillos debe incluir una buena comunicación con aquellos a quien serviremos alimentos, tomándonos el tiempo de preguntar sus gustos y preferencias así como su aversión o intolerancia a ciertos ingredientes, con objeto de proporcionar ese placer y satisfacción que la Gastronomía nos proporciona.

MACERAR

¿Qué significa macerar un alimento?
Es dejar que alcance su madurez potenciando sus cualidades, mientras reposa en un líquido, al que se añade una serie de ingredientes bien escogidos, que cuando se integran logran dar al elemento principal: un sabor, aroma y textura muy superiores, siempre y cuando se le de el cuidado adecuado en cuanto a condiciones higiénicas, y en cuanto al tiempo; principal ingrediente de la maceración.
Ese tiempo que cada día nos hace más falta pero que sin el, eventos maravillosos no se darían. Por ejemplo: Un buen vino, una obra de arte, una verdadera amistad, un delicioso platillo, un fruto maduro, un nuevo ser.
Hay tantas cosas que se pueden macerar en esta vida! Solamente hay que aprender a darles su tiempo...

GASTRONOMIA CON SENSIBILIDAD

La Gastronomía va más allá de platillos deliciosos, maravillosamente decorados y presentados en vajillas extraordinarias.

La Gastronomía también es para los enfermos, para los ancianos, para los discapacitados. Esas personas que por alguna razón no pueden comer cualquier tipo de alimento y que en algunas ocasiones debido al malestar que les aqueja, el alimentarse puede ser un verdadero suplicio, en lugar de un placer; ya que por su condición, al intentar ingerir un alimento que no está preparado para cumplir con sus necesidades, se crea un sentimiento de impotencia y frustración, que puede incluso provocar un estado de depresión que no ayuda en nada a su estado anímico ni a su recuperación.

Un gastrónomo no sólo debe pensar en crear platillos para quien está sano, sino también para quien no puede ingerir cualquier tipo de alimento, pero que necesita alimentarse, y que desea disfrutar ese placer del buen comer.

Hay que observar cuáles son las limitantes de estas personas, y crear platillos acordes a su condición, de manera que demos ese toque humano a la Gastronomía, que siempre la debe acompañar.

EL SELLO DE LA CASA

De generación en generación dentro de las familias, se transmiten secretos culinarios al elaborar ciertos platillos, ya que se nota una diferencia en cuanto al sabor, y aún cuando tengamos en nuestro poder la receta exacta, cuando la preparamos notamos que no resulta igual. A esto llamo: "El sello de la casa".
Lo que sucede aquí es que para que la receta salga igual, es necesario estar presente al momento de su preparación, y con mente fotográfica tomar nota hasta del más mínimo detalle; paso a paso, con todos nuestros sentidos en alerta máxima y tratando de copiar hasta el movimiento de cadera al caminar... Y es precisamente al momento de la elaboración, cuando saltan esa serie de detalles quizá imperceptibles al seguir un procedimiento, que hacen esa diferencia de la que hablo, ya que quien redacta una receta, no puede abarcar esa parte de nuestros sentidos, que solamente el que observa durante la preparación puede aprender, logrando dar al platillo "El sello de la casa".

LA SAL Y LA PIMIENTA

Inseparables amigas de la gastronomía.
La sal y la pimienta deben ser como siamesas, siempre unidas para ayudar a potenciar el sabor de los platillos.
Mis favoritas son: la sal de mar y la pimienta negra en grano, ya que su sabor es más auténtico y su frescura no tiene comparación.
La gastronomía se beneficia enormemente de ellas, y así como las mujeres recurrimos al maquillaje para mejorar nuestra apariencia, la gastronomía debe recurrir a la sal y a la pimienta.
Un platillo sin sal y pimienta es insípido, desabrido, sin chiste...Y con sal y pimienta un platillo es como una mujer con gracia, con encanto; la vida misma necesita sal y pimienta!!

EL DOLOR Y LA GASTRONOMIA

¿De qué manera encaja el dolor en la Gastronomía?
Ese dolor que un día se presenta en nuestras vidas, así sin más ni más, sin ser invitado, y que por más que queramos, no hay manera de evitarlo, de cerrarle la puerta en las narices.
Se pega en nuestro ser como azúcar fundida a nuestra piel, que por más que tratamos de despegar para evitar el dolor, más se pega y más duele.
No queda entonces mas que aceptarlo, hacer esa quemadura parte de nuestro ser y tratar de curar.
Se por experiencia que dentro de la cocina, las peores quemaduras son con azúcar fundida y con aceite hirviendo, pero en nada se comparan con el dolor del alma.
En estos casos, no queda mas que ser paciente con el dolor, aceptarlo y comenzar a ocuparse en sanar.
Quizá sean necesarios varios "caldos de pollo" y una dieta balanceada compuesta de: entereza, aceptación, paciencia, disciplina, heroísmo y una dosis exagerada de amor...